عادة ما تكون حبيبات الرمل في الحجر الرملي عبارة عن جزيئات معدنية أو صخرية أو مواد عضوية. إن تكوين الصخور ، وهي أحجار رملية ، تجعلها قابلة للنفاذ إلى الماء وتكون مساميتها قادرة على الاحتفاظ بكميات كبيرة من الماء ، مما يجعلها مستجمعات مائية ثمينة. تعتبر مستجمعات المياه ذات الحبيبات الدقيقة مثل الأحجار الرملية أكثر عرضة لتصفية الملوثات من السطح مقارنة بالصخور مثل الحجر الجيري والصخور الأخرى التي تكونت عن طريق النشاط الزلزالي. 

يتكون تشكيل الحجر الرملي من مرحلتين رئيسيتين. إذا ترسبت الرمال بالقرب من مصدرها الصخري ، فإنها ستشبه صخرة المصدر في التركيب. ومع ذلك ، فكلما زاد الوقت والمسافة التي تفصل صخرة المصدر عن الرواسب الرملية ، كلما تغير تكوينها أثناء النقل. سيتم تعديل الحبوب التي تتكون من مواد سهلة التجوية ، وسيتم تقليل حجم الحبوب الضعيفة جسديًا أو إتلافها.