من الصعب جدًا التمييز بين حجر اليشم الأصلي والتزييف بالعين المجردة. نظرًا لارتفاع سعر كل جرام من اليشم الأخضر (في عينات خاصة) أو أنواع أخرى من هذا الحجر ، فمن الضروري معرفة طرق التمييز بين اليشم الأصلي والمقلد حتى لا تقع في مشكلة. مثلما لا يدرك وسطاء اليشم جودة الطبقات الأساسية عند شراء أحجار مقطوعة وغير معالجة ، فقد يكونون مخطئين وقد يبيعون عينات مزيفة للمتحمسين بسعر يعادل سعر اليشم الأخضر الأصلي. 

من الصعب جدًا التمييز بين حجر اليشم الأصلي والمقلد بالعين المجردة ، ولكن باستخدام أدوات خاصة ، يمكن التمييز بين الأنواع السيئة والمرسومة ، والتي للأسف كثيرة جدًا. في نظام تصنيف هذه الأحجار الكريمة ، تُعرف كلمة "إمبريال" بـ "أ". "ب" هو حجر يتم غليه في حمض قوي لإزالة الشوائب لتنظيف أخاديده من أي تلوث وأخيراً تغطيته بالشمع أو الراتينج الصناعي. جودة "C" قليلة جدًا وهي مطلية بالكامل. 

غالبًا ما تُباع العينات الصافية على شكل يشم أخضر بعد الصباغة. لتأكيد ذلك ، من الجيد الاقتباس من Roland Ohl: "فقط بالتشاور مع صائغ متخصص أو وسيط جيد ومهني يمكنك تجنب مخاطر شراء نوع مقلد" بالإضافة إلى ذلك ، مثل باقي الأحجار الكريمة ، فإن هوية الأحجار الكريمة قادرة على خلق مصداقية للأحجار الكريمة ، وهذا مهم للغاية لأن النوع الرئيسي فقط له خصائص اليشم.

يشبه اليشم الأخضر الزمرد في المظهر واللون ، ويمكن أحيانًا تشخيصه بشكل خاطئ. بادئ ذي بدء ، لاحظ أن الزمرد أخضر فقط. تم العثور على اليشم بألوان مختلفة مثل الأسود والأخضر والأصفر والبني وهناك اختلاف مهم آخر في قيمة هذين الجواهر. سعر الزمرد في السوق أعلى بكثير من سعر اليشم الأخضر وغالبًا ما يُرى الزمرد بأبعاد صغيرة (باستثناء الزمرد الهندي) بينما يتوفر حجر اليشم أحيانًا بأبعاد كبيرة جدًا تصل إلى حجم راحة اليد. تحتوي معظم الزمرد على عروق داخلية صغيرة يمكن رؤيتها بالعين المجردة. يتميز الزمرد بنقاء خاص ولمعان يتم تكثيفه بزيت خاص لهذه الميزة. في كثير من الأحيان يكون الزمرد صافياً ويشمغير شفاف. (بالطبع ، شفافية الزمرد تختلف من عالية إلى غير شفافة)

حتى عام 1863 ، اعتبر علماء المعادن أن المادة المعروفة باسم اليشم هي معدن واحد. في ذلك العام ، اكتشف عالم المعادن الفرنسي أليكسيس دامور أن ما كان يُطلق عليه اسم اليشم كان في الواقع حجارة لنوعين من المعادن المتميزة: الجاديت والنفريت. ومع ذلك ، فإن الصينيين قد ميزوا بالفعل نوعين من اليشم قبل أكثر من قرن من الزمان. كان يو مادة اليشم التي نحتواها تقليديًا (النفريت). كانت Fei-ts'ui عبارة عن مادة اليشم الخضراء الشديدة التي بدأت تدخل الصين من بورما (ميانمار) في منتصف القرن الثامن عشر (الجاديت).

على الرغم من أن الجاديت والنفريت لهما مظاهر خارجية متشابهة ، إلا أنهما لهما هياكل وخصائص داخلية مختلفة. يجب على علماء الأحجار الكريمة التمييز بين هذه المواد. ومع ذلك ، يشير معظم الناس بشكل شائع إلى كلا المعدنين باسم اليشم دون مزيد من التمييز.