تم استخدام البيتومين كمادة مانعة لتسرب المياه منذ العصور القديمة وفي زمن السومريين والآشوريين وحتى العديد من الحضارات السابقة ، وقد استخدم في الغالب في بناء وعزل السفن ضد تسرب المياه والغرق. أيضًا في مصر القديمة واليونان ، تم استخدام البيتومين لتحنيط الجثث ، وكذلك المنحوتات والزخارف ، وحتى في الحروب للدفاع عن العدو عند أبواب المدن. 

تم استخدام هذه المادة القيمة أيضًا مع الطوب المخبوز كمصطكي في بناء المعابد وأعمدة الجسور أو في رصف الشوارع والمنازل. تطبيق آخر لهذه المادة القيمة هو استخدامها كمواد مقاومة للرطوبة وعامل توصيل في أجهزة تخزين المياه. 

يعود تاريخ استخدام البيتومين المسجّل إلى حوالي 3800 سنة مضت ، زمن السومريين. كان دور البيتومين في إيران القديمة ، والذي كان يعرف باسم (ماماتون) ، أساسيًا جدًا أيضًا. كان لقار خوزستان ، المعروف باسم "ماماتون" خلال الفترة الأخمينية ، العديد من التطبيقات مثل استخدامه في صناعة الأدوات ، وصنع الأواني من القار ، والختم والحلي ، وما إلى ذلك ، ومع مرور الوقت ، أصبحت هذه المواد دينية وعسكرية ومعمارية و وجد الطب ولعب دورًا أساسيًا في نمو وتطور الحضارة الأخمينية. 

استخدمت السلالة الأخمينية البيتومين لإغلاق القصر وتسرب المياه بعظمة برسيبوليس. يمكن رؤية بقاياها في المجمع التاريخي في برسيبوليس. استخدم فنانو Susa القدماء مزيجًا من البيتومين وقاموا بتسخينه للحصول على تركيبة مشابهة جدًا للحجر. استخدموا هذه المواد لصنع أشياء مختلفة وكذلك لصنع المنحوتات والحفريات.