جميع الفلزات غالبا ما تكون صلبة و لامعة و لونها تقريبا أبيض الى الرمادي. تتصف المعادن عادة بأن لديها انعكاسية متوسطة إلى العالية. كما أنها بشكل عام تتصف بكثافة عالية، و ذلك باستثناء بعض المعادن القلوية. أغلب المعادن تتصف بقابليتها للتشكيل و بمرونتها و بأن لديها موصلية حرارية متوسطة إلى العالية. غالبا ما تكون نقطة انصهار المعادن عالية و يتم سبكها مع معادن أخرى. 

توجد المعادن معظم الأحیان على الأرض في شكل مركبات مثل الكربونات ،السيليكات، الفوسفات، الأكاسيد، الكبريتيدات و الهاليدات. تتصف المعادن بأنها مرنة و لا تتعرض للكسر أو السحق تحت تأثير الصدمات و عادة ما تكون كثافتها عالية للغاية. أيضا من خصائص المعادن أنها  تنصهر في درجات الحرارة العالية و أنها موصلة للكهرباء و للحرارة. اضافة الى ذلك، المعادن سطحها مصقول ولامع ولها بريق معدني. كما أن هناك رابطة معدنية بين الجزيئات المكونة للمعادن. كما تتصف المعادن بأنه يمكن خلطها مع بعضها البعض.