النيزك هو جزء من جسم فضائي يسقط على سطح كوكبنا بعد مروره عبر الغلاف الجوي للأرض . ينطبق المصطلح أيضًا على نطاق واسع على الأجسام المماثلة التي تقع على سطح الكواكب الأخرى والأجرام السماوية الكبيرة الأخرى. هذه الأجسام هي صخور فضائية تمزقت من على سطح أجسام أخرى وسقطت على الأرض ، ونطلق على هذه الصخور اسم "النيازك" أو "حجارة السماء". تحتوي النيازك على كميات من العناصر المعدنية مثل الحديد النقي ، وتعتبر دراسة هذه الأحجار السماوية من أهم طرق الحصول على المعلومات المتعلقة بتكوين النظام الشمسي ، مثل الكواكب والأقمار وغيرها من الأجسام الأصغر.

عادة لا تختلف هذه الأحجار كثيرًا عن الحجارة الموجودة على الأرض ، ولكن عندما تسقط النيازك على الأرض فإنها تمر عبر الغلاف الجوي للأرض بسرعة عالية ، ودخولها إلى الغلاف الجوي للأرض يتسبب في احتراقها وقشرة تسمى تتكون "القشرة المحترقة" على الحجر. تشكلت وهذه واحدة من الخصائص الرئيسية للنيازك. تحديد النيازك مهمة سهلة للعلماء. يمكنهم تمييز النيازك عن الأحجار الأخرى بعدة طرق. هناك ثلاثة أنواع من النيازك: صخرية ، وحديدية ، وحديد صخري. كل من هذه لها خصائص محددة.

الكويكب جسم صخري صغير يدور حول الشمس. النيزك هو جزء صغير من كويكب أو مذنب يدخل الغلاف الجوي للأرض أثناء الاحتراق. عندما تدخل النيازك الغلاف الجوي للأرض أو كوكب آخر مثل المريخ بسرعة عالية وتحترق ، فإنها تسمى النيازك ، والتي نسميها أيضًا المذنبات. في بعض الأحيان يمكن أن تظهر النيازك أكثر إشراقًا من كوكب الزهرة ، حيث نطلق عليها كرات نارية. يقدر العلماء أن حوالي 48.5 طنًا (44000 كجم) من مادة النيزك تسقط على الأرض يوميًا.