الهيماتيت هو نوع من الأحجار الكريمة التي تتكون من مجموعة أكاسيد الحديد. الاسم الهيماتيت يأتي من الكلمة اليونانية "هيما" وقد أخذ على أنه الدم، وذلك بسبب اللون الأحمر لبعض عينات الهيماتيت، الذي يدل على وجود الدم. الهيماتيت له بنية بلورية وعادة ما يوجد باللون الأحمر والبني والرمادي. كيميائيا الهيماتيت هو أكسيد الحديد (Fe2O3). ومن الناحية المعدنية، توجد هذه المادة في الصخور الرسوبية وخامات الحديد والصخور البركانية. يستخدم الهيماتيت في الصناعة كمصدر رئيسي للحديد لإنتاج الفولاذ، ونظرًا لخصائصه المغناطيسية القوية، فإنه يلعب دورًا مهمًا في صناعة المكونات الكهرومغناطيسية. أ

الليمونيت والمغنتيت هما نوعان آخران من مصادر الحديد المعدنية التي يتم استخراجها. يتم الحصول على الليمونيت من مجموعة الهيماتيت ويوجد عادة في المناجم الرسوبية. وينتمي المغنتيت أيضًا إلى مجموعة أكاسيد الحديد، وعنصر الحديد الأساسي فيه هو المغنتيت (Fe3O4). يوجد هذا المصدر المعدني أيضًا في الصخور الرسوبية وخامات الحديد. يتكون الهيماتيت عادة من رواسب مائية Z. مع مرور الوقت، تتراكم جزيئات الحديد التي تحتوي على الحديد من الصخور والتربة وغيرها من المواد الموجودة في هوامش الأنهار والبحيرات تدريجيًا مع عمليات الكيميائية والفيزيائية تحت ضغط و درجة حرارة. ويكون هذا التراكم للجزيئات على شكل رواسب حديدية ملساء أو على شكل طبقات سميكة تحتوي على الهيماتيت. وتتحول هذه الرواسب إلى حجر الهيماتيت مع مرور الوقت.

يمكن أيضًا تكوين الهيماتيت في عملية التمثيل الغذائي لبعض الكائنات الحية. على سبيل المثال، في بعض البيئات المائية، يمكن للكائنات الحية مثل البكتيريا والنباتات المائية تقليل الأكسجين واستخراج الحديد من أشكاله الذائبة. تؤدي هذه العملية إلى تكوين رواسب الهيماتيت في البيئة. وبما أن الهيماتيت هو أحد أكاسيد الحديد، فإن عمليات الأكسدة والتحليل الكيميائي للحديد يمكن أن تلعب دورا. كما تؤثر عوامل مثل درجة الحرارة والضغط والوقت والبيئة الكيميائية أيضًا على تكوين الهيماتيت

يمكن ذكر بعض العلامات والأعراض في الطبيعة والتي قد تدل على وجود معدن الهيماتيت. وبطبيعة الحال، فإن التشخيص الدقيق لوجود الهيماتيت يتطلب تحقيقا علميا وتحليلا دقيقا من قبل علماء المعادن. الهيماتيت عادة ما يكون أحمر، بني، وأحيانا رمادي اللون. ولذلك فإن وجود ألوان متشابهة في الأحجار وتربة البيئة يمكن أن يكون علامة على وجود الهيماتيت. الهيماتيت يحتوي على نسبة عالية من الحديد. لذلك، إذا تحولت التربة أو الماء أو الصخور الأخرى فجأة إلى اللون البني أو الأحمر بالقرب من منجم الهيماتيت، فقد يكون ذلك علامة على وجود الحديد والهيماتيت.

الهيماتيت له خصائص مغناطيسية. إذا كان الحجر مرتبطًا بقوة مغناطيسية كبيرة في الطبيعة، فقد يشير ذلك إلى وجود الهيماتيت. يتشكل الهيماتيت على شكل صخرة رسوبية، لذا فإن وجود صخور رسوبية حمراء أو بنية اللون في الأنهار والمناطق الرسوبية يمكن أن يكون علامة على وجود الهيماتيت. يتطلب التشخيص الدقيق لوجود الهيماتيت فحوصات علمية ومخبرية، وللتأكد بشكل أفضل ينصح بالرجوع إلى خبراء المعادن والجيولوجيين.

يستخدم الهيماتيت أيضًا في صناعة المجوهرات ويعتبر من الأحجار الكريمة بسبب لونه الجميل وشفافيته. ولكن تجدر الإشارة إلى أنه لا يمكن تحويل جميع عينات الهيماتيت إلى مجوهرات، وهناك تنوع كبير في جودتها وقيمتها. أهم مصدر معدني لاستخراج الحديد هو الهيماتيت. الهيماتيت هو المصدر الرئيسي للحديد لإنتاج الصلب ويوجد في الصخور الرسوبية وخامات الحديد. ومن مناجم الهيماتيت المهمة توجد مناجم في دول مختلفة مثل أستراليا والبرازيل والهند والصين وروسيا وأمريكا.