ما هي الاستهلاك السنوي للرمل؟ - كان القرن العشرين

تعتبر صناعة البناء أكبر مستهلك للرمل على مستوى العالم. الرمل عنصر أساسي في الخرسانة، والأسفلت، والطابوق، وغيرها من مواد البناء. مع استمرار عملية التحضر وتوسع مشاريع البنية التحتية، يزداد الطلب على الرمل. نمو المدن والمناطق الحضرية بسرعة، خاصة في البلدان النامية، أدى إلى زيادة كبيرة في استهلاك الرمل. يتطلب الرمل لبناء المباني والطرق والجسور والبنية التحتية الحضرية الأخرى.

يستخرج الرمل أساساً من أسرّة الأنهار والمناطق الساحلية والمحاجر. ومع ذلك، يمكن أن يكون استخراج الرمل له عواقب بيئية كبيرة. يمكن أن يؤدي تعدين الرمال بشكل غير منظم وغير مستدام إلى تدمير الحياة البرية، وتغيير مجرى الأنهار، وتآكل الضفاف النهرية، وفقدان التنوع البيولوجي. كما يمكن أن يؤثر على جودة المياه ويسبب مشاكل ترسب الرواسب. تعتبر صناعة البناء من الدوافع الرئيسية لاستهلاك الرمل. مع زيادة السكان وتوسع المدن وتكاثر مشاريع البنية التحتية، يزداد الطلب على الرمل بناءً على ذلك. ساهمت الاقتصادات المتنامية والتحضر في بلدان مثل الصين والهند وغيرها من الدول النامية بشكل كبير في زيادة استهلاك الرمل.

يُعتبر الرمل في كثير من الأحيان موردًا محدود الرغم من توافره الوفير. ذلك لأن ليس جميع أنواع الرمل مناسبة لأغراض البناء. يتطلب الرمل الذي يستخدم في البناء خصائص محددة مثل توزيع حجم الجسيمات المناسب، والقوة، والنظافة. أنواع الرمال غير المناسبة، مثل رمال الصحراء أو البحرية ذات الملوحة العالية، لا يمكن استخدامها في معظم التطبيقات الإنشائية دون معالجة مكثفة. في بعض المناطق، ظهرت نقصانات في الرمال نتيجة للطلب العالي والتوافر المحدود والمخاوف البيئية. وقد أدى ذلك إلى ظهور تعديات غير قانونية على التعدين على الرمال وتجارة غير مشروعة للرمال في بعض المناطق، حيث يتم استخراج الرمال وتداولها خارج الأطر التنظيمية. يزيد التعدي على التعدين غير القانوني من تدهور البيئة ويثير تحديات اجتماعية واقتصادية.

تُبذل جهود لايجاد مواد أو طرق بديلة للحد من الاعتماد على الرمل. على سبيل المثال، يتم استكشاف استخدام المواد المعاد تدويرها مثل الخرسانة المسحوقة أو الزجاج المسحوق كبدائل جزئية للرمل في بعض التطبيقات. يبلغ اجمالي الاستهلاك السنوي للرمل في العالم حوالي 53 مليار طن، إذا افترضنا هذا الرقم للأشخاص على الكوكب، يستخدم كل شخص 20 كيلوغرامًا من الرمل يوميًا. نظرًا للنمو السريع للتحضر والنمو الاقتصادي في شرق آسيا، زاد الطلب على شراء الرمل، بحيث أنه منذ بداية الألفية الجديدة، استخدمت الصين أكثر رمل من أمريكا كل ثلاث سنوات، وهذا الكم من الاستخدام يزيد عن كامل القرن العشرين.

يتم تعدين الرمل في جميع أنحاء العالم ويمثل أكبر حجم من المواد التي تتم استخراجها على نطاق واسع. هذه المواد، التي تم إنشاؤها عن طريق العمليات التآكلية على مدى آلاف السنين (جون، 2009)، يتم الآن استخراجها بمعدل يفوق بكثير معدل تجديدها. الرمل هو السلعة الوحيدة التي تحتل أكبر حجم بين المعادن والفلزات. حوالي 85% من المواد التي تتم استخراجها من المناجم هي الحصى، الرمل، أو مزيج من هذه المواد. الرمل هو المادة الأكثر استخدامًا بعد الماء ويستخدم في تقريبا كل عملية بناء، حتى يستخدم حتى في معجون الأسنان.

لا توجد مراقبة عليه على الرغم من أن أنشطة التعدين تتزايد وتحويل السلع إلى سلع تجارية ذات حجم كبير. وفقًا لتقرير برنامج الأمم المتحدة للبيئة (UNEP) في عام 2014، تُقدر استهلاك الرمل بين 47 و59 مليار طن، والتي تستند إلى بيان ممثل هذه المنظمة. يمكننا أن نستنتج من استهلاك الإسمنت إلى الرمل المستخدم. كل طن من الإسمنت يتطلب 6 إلى 7 مرات كمية إنتاج الرمل.

تدرك عدة دول ومنظمات تأثير تعدين الرمال على البيئة، وتروج لممارسات إدارة الرمال المستدامة. تشمل الجهود تنفيذ التشريعات والإرشادات لاستخراج الرمال، وتعزيز استخدام المواد البديلة، وتشجيع إعادة التدوير واستخدام مواد البناء مرة أخرى، والاستثمار في البحث والتطوير لممارسات البناء المستدامة. لقد اكتسبت قضية استهلاك الرمال وتأثيرها البيئي اهتمامًا دوليًا. تعمل منظمات مثل برنامج الأمم المتحدة للبيئة (UNEP) وصندوق الحياة البرية العالمي (WWF) على زيادة الوعي حول أهمية إدارة الرمال المستدامة والدعوة لتحسين حوكمة الرمال على المستوى العالمي.

يُستخدم الرمل بشكل واسع في مشاريع استصلاح الأراضي، خاصة في المناطق الساحلية. يُستخدم لإنشاء أراضٍ جديدة، وتوسيع السواحل الحالية، واستعادة الشواطئ المتآكلة. يُستخدم الرمل في مختلف صناعات التصنيع مثل إنتاج الزجاج، والمصانع، والخزف، والإلكترونيات. تتطلب هذه الصناعات أنواعًا معينة من الرمل تتمتع بخصائص معينة. زاد الطلب المتزايد على الرمال من المخاوف بشأن استخراجها وتأثيرها البيئي. قد يؤدي تعدين الرمال إلى تدمير الأوساط الطبيعية، وتآكل ضفاف الأنهار، واستنزاف المياه الجوفية، وتلف النظم البيئية. ردًا على ذلك، فقد فرضت بعض الدول تشريعات وقيودًا على تعدين الرمال.