بالنظر إلى نضارة الأطعمة الشرق أوسطية وصحتها وتغذيتها ورائحتها العطرية ، فليس من المستغرب أنه في العقد الماضي ، طورت شعوب العالم رغبة قوية في استهلاك هذا النوع من الطعام
الحلال يشير إلى الطعام الذي يجوز تناوله وفقًا للشريعة الإسلامية. يتبع المسلمون في الشرق الأوسط الإرشادات الغذائية الحلال، والتي تشمل الامتناع عن تناول الخنزير ومنتجاته، والكحول، وأي أطعمة لم يتم إعدادها أو ذبحها وفقًا للطقوس الإسلامية المحددة. شهادة الحلال تضمن أن الطعام يفي بتلك المتطلبات. يعتمد المطبخ الشرق الأوسط بشكل كبير على المواد الغذائية الأساسية مثل الأرز والقمح والشعير والبقوليات. الأرز هو مكون شائع وغالباً ما يقدم على شكل بيلاف أو يُقدم مع أطباق اللحم والخضروات. يتم تناول أنواع مختلفة من الخبز المسطح مثل البيتا واللافاش والنان.
تم أخذ الطعام والتغذية بعين الاعتبار في التعاليم الدينية مثل الموضوعات الأخرى. فأصل الطعام هو من الله، وهو ما أُعطي للبشر للحفاظ على الصحة واستمرارية الحياة والقدرة على أداء المهام. يعد شرح كيفية الأكل والشرب واستخدام بركات الله من أهم فئات النمط الحياتي الإسلامي. الضيافة مهمة جدًا بالنسبة لأتباع الإسلام، لأنه وفقًا لتعاليم الإسلام، سيجد أولئك الذين يستقبلون ضيوفهم بحسن مكانة عالية. واحدة من تجليات الضيافة هي شواء الحيوان بأكمله. يعتبر شواء الضأن والماعز شائعًا جدًا، ولكن بعض العائلات القبلية البدائية حتى تشوي الجمل بأكمله.
المطبخ الشرق الأوسط يستخدم أساليب طهي متنوعة. يُعتبر الشواء والشوي منتشرين، كما يظهر ذلك في أطباق مثل الشاورما والكباب. يُعتبر الطهي البطيء في أواني الطين، المعروفة باسم التاجين، شائعًا في المطبخ الشمال أفريقي. يُستخدم أفران التندوري لخبز الخبز وإعداد أطباق مثل الدجاج التندوري. يشير الحلال إلى الأطعمة التي يُسمح بتناولها في الإسلام. وهو أيضًا عنوان مجموعة من علامات التجارة (العلامات التجارية) المشمولة على منتجات الطعام. يتم اشتقاق هذا الاسم من معنى الطعام الحلال، الذي يُذكر في دين الإسلام، وقد تم إنشاء أول منتجات طعام حلال في ماليزيا. في السنوات الأخيرة، تم تقديم هذه العلامة التجارية للأغذية كعلامة تجارية عالمية من قبل الدول الإسلامية في العالم، بحيث تلقت استحسانًا في الدول غير الإسلامية أيضًا.
الطازجة، الصحية، الغذائية، الغنية بالمواد الضرورية للجسم والعطرة هي السمات التي جعلت المطبخ الشرق الأوسط مشهورًا في العالم. في الوقت الحاضر، يتطلع الناس في جميع أنحاء العالم إلى الحصول على وصفات لهذه الأطباق. يحتوي المطبخ الشرق الأوسط على العديد من المفاجآت المخفية في داخله، لذا من الأفضل تناولها بالطريقة التقليدية لاستكشاف أفضل طعم للطعام. نظرًا للطزارة والصحة والتغذية والطابع العطري للأطعمة الشرق الأوسط، فإنه ليس من المستغرب أن يكون لدى الناس في العقد الأخير رغبة قوية في تناول هذا النوع من الطعام.
المزة هي أسلوب شعبي لتناول الطعام في الشرق الأوسط، وتتكون من أطباق صغيرة ولذيذة تُقدم كمقبلات أو أطباق مشتركة. تشمل المزة مجموعة من الأصناف مثل الحمص وبابا غنوج وتزاتزيكي، بالإضافة إلى السلطات وأوراق العنب المحشية والفلافل والكباب. في الدول الشمال أفريقية مثل المغرب والجزائر وتونس، يُعتبر الكسكس طعامًا أساسيًا مصنوعًا من سميد القمح. وعادة ما يتم تقديمه مع الأطباق المحضرة بشكل حساء والخضروات واللحوم، وهو جزء أساسي من تقاليد المطبخ في تلك المناطق. يتم استخدام حبوب أخرى مثل البرغل والفريكة والكينوا في مختلف الأطباق. يتميز المطبخ الشرق الأوسط بتوابل وأعشابه الغنية والعطرية. تشمل التوابل الشائعة استخدامها الكمون والكزبرة والكركم والقرفة والهيل والسماق. يتم استخدام الأعشاب مثل البقدونس والنعناع والشبت والكزبرة كتزيين أو دمجها في الأطباق.
يُعتبر لحم الضأن والدجاج اللحوم الأكثر استهلاكًا في المطبخ الشرق الأوسط. يُستخدمان في مختلف الأطباق مثل الكباب المشوي والأطباق المحضرة بشكل حساء مثل طاجين الضأن وأطباق الدجاج المشوي أو المتبلة. يتم أيضًا تناول لحم البقر والأسماك، على الرغم من أنها تأتي بنسبة أقل. يحتوي المطبخ الشرق الأوسط على مجموعة واسعة من الحلويات والمأكولات الحلوة. البقلاوة، وهي حلوى مصنوعة من طبقات من عجين الفيلو محشوة بالمكسرات وشراب حلو، هي حلوى معروفة. تشمل الحلويات الشهيرة الأخرى كنافة والحلاوة والمعمول (بسكويت محشو) والحلويات المُعطَّرة بماء الورد. تتمتع الدول الشرق الأوسطية بثقافة قوية للقهوة والشاي. القهوة العربية، التي غالبًا ما تكون مُعطَّرة بالهيل، تُحضَّر تقليديًا في قدر القهوة المعروف بالدلة وتُقدَّم في أكواب صغيرة.الشاي، خاصة الشاي الأسود مع النعناع، يتم تناوله أيضًا بشكل شائع ويُقدَّم كعلامة للضيافة.
